SACRAMENTO – In this week’s Democratic weekly radio address, Assemblymembers Mary Hayashi (D-Hayward) and Tony Mendoza (D-Artesia) detail the importance of AB 834, a bill that will strengthen California’s childhood preventive dental care programs.

Click onto the following link for the English language MP3 file. The running time is 2:20.

http://democrats.assembly.ca.gov/Newsline/Audio/20070914RadioAddressEnglishDentalHayashi.mp3

Click onto the following link for the Spanish language MP3 file. The running time is 2:44.

http://democrats.assembly.ca.gov/Newsline/Audio/20070914RadioAddressEspanolDentalMendoza.mp3

The transcripts are down below.

English:

Hello, this is Assemblymember Mary Hayashi.

Earlier this year, a 12-year old Maryland boy died – because of a toothache.

His parents had trouble finding a Medicaid provider that would treat him, and his tooth decay problems soon became an infection that spread to his brain.

But not before $250,000 of emergency medical work was performed.

In the wealthiest nation in the world, this shouldn’t happen, but all too often, preventive dental care is simply not available for our children.

For this reason, I have authored Assembly Bill 834, a bipartisan bill that will strengthen the California Children’s Dental Disease Prevention Program, an effective but underfunded state program that promotes preventive dental care for 300,000 low-income students.

Under current law, the state will only reimburse dental professionals $10 per child’s dental check up, allowing for only the most cursory care.

AB 834 lifts the $10 per child reimbursement cap, allowing the California Dental Disease Prevention Program to offer the most effective preventative services -- particularly sealants that significantly reduce tooth decay.

The federal Medi-Cal reimbursement for dental sealants is so low that many dentists cannot provide sealants without additional funds.

As this program will help supplement costs, we expect to dramatically increase the number of children served.

And because more serious and expensive dental disease result from untreated tooth decay, this program will likely result in a cost savings.

Nearly 500,000 children in California missed school in 2003 due to dental problems.

AB 834 protects children’s health, saves the state money and increases school attendance while successfully enabling thousands of children to smile proudly with a set of clean teeth. I suspect that would make a lot of teachers, parents, and the public smile, too.

This has been Assemblymember Mary Hayashi. Thank you for listening.

Spanish:

Que tal, les habla el asambleísta Tony Mendoza.

A principios del año, un niño de Maryland  de doce años de edad murió a causa de un dolor de muelas.

Sus padres tuvieron dificultades en encontrar un dentista de Medicare que lo tratara, y su carie pronto se convirtió en una infección que se extendió a su cerebro.

Pero no antes de gastar $250,000 dólares en tratamiento médico de emergencia.

En la nación mas rica del mundo, esto no debería pasar, pero con mucha frecuencia, el cuidado dental preventivo simplemente no esta disponible para nuestros hijos.

El proyecto de ley, AB 834, es un proyecto bipartidista que fortalece el Programa de Prevención de Enfermedades Dentales de Niños. Un programa eficaz, pero no con los fondos suficientes para promover el cuidado dental preventivo para 300,000 estudiantes de bajos ingresos.

Bajo la ley actual, el estado solo reembolsa a los dentistas $10 dólares por cada examen dental para niños, obteniendo así un examen superficial e ineficaz.

AB 834 elimina el límite de $10 dólares de reembolso por cada niño, permitiendo al Programa de Prevención de Enfermedades Dentales de California ofrecer los servicios preventivos más eficaces – particularmente en el sellado dental para reducir la caries en los dientes.

El reembolso federal por parte del Medi-Cal para un sellador dental esta tan bajo, que muchos dentistas no proporcionan este tratamiento sin pago adicional.

Este programa ayudará a suplementar los costos de los selladores dentales, y nosotros esperamos aumentar el número de niños que reciban este tratamiento.

Porque síntomas más graves y costosos resultan de una carie sin tratar, este programa resulta en un ahorro.

Así como mi colega republicano, el asambleísta y médico Alan Nakanishi –  dijo en apoyo a este proyecto de ley, “El dinero gastado aquí será un ahorro en el futuro.”

De acuerdo a la Encuesta de Salud del 2003, se estima que cerca de 500,000 niños en California perdieron numerosos días de clases por problemas dentales.

Si el proyecto de ley AB 834 protege la salud de los niños, ahorra dinero al estado y aumenta la asistencia de niños en la escuela y a la misma vez logra ayudar a cientos de miles de estudiantes a que sonrían con una dentadura limpia, yo tengo la leve sospecha que esto hará que los maestros, padres, y el público también sonrían.

Gracias por su atención. Les habló el asambleísta Tony Mendoza.