ASSEMBLYMEMBER LONI HANCOCK
14TH ASSEMBLY DISTRICT
For Immediate Release: December 8, 2007
Contact: Hans Herman (Hankcock)
Phone: (916) 319-2014
Contact: Jeff Barbosa (Torrico)
Phone: (916) 319-2020
SACRAMENTO – In this week’s Democratic weekly radio address, Assemblymembers Loni Hancock (D-Berkeley) and Alberto Torrico (D-Fremont) explain what Assembly Democrats plan to do to prevent future catastrophic oil spills along California’s coastlines.
Click onto the following link for the English language MP3 file. The running time is 3:36.
Click onto the following link for the Spanish language MP3 file. The running time is 3:32.
English:
Hello, this is Assemblymember Loni Hancock, chair of the Assembly Natural Resources Committee.
Last month, a cargo ship in the San Francisco Bay hit the Bay Bridge; 58,000 gallons of crude oil were spilled into the San Francisco Bay.
Fragile wetlands and coastlands were despoiled; more than 2,700 birds were injured or killed; and important sectors of the Bay Area economy were crippled for weeks.
While there are still many unanswered questions, we do know that the initial response to the spill was delayed, creating a domino effect on several levels.
The people of California deserve to know why this happened, and how we can prevent it from ever happening again.
Just a few weeks ago, I convened a special hearing of the Assembly Natural Resources Committee in the East Bay.
We invited all the involved state and federal agencies, Bay Area coastal preservation groups, and the private companies involved with the spill and the subsequent clean-up.
After listening to hours of testimony, I am convinced that much more could have been and should have been done.
To prevent future catastrophes, I will introduce legislation that will enable effective and immediate local responses to spills in shoreline communities.
The legislation will create local teams of disaster-trained volunteers, available immediately when a spill is reported.
My bill will require the Office of Oil Spill Prevention and Response to supply certified local responders with enough equipment to allow them to adequately clean-up any oil spills.
Another bill we will introduce will create more rigorous standards for ships with large fuel loads in California ports, and increase the funding available for oil spill clean-up and prevention.
The Natural Resources Committee will also consider other important bills that will increase the oversight standards of spill response companies, which are private companies, and increase tugboat escort for ships with large petroleum cargoes to decrease the chance of accidents.
We will also establish a long-term monitoring program in the San Francisco Bay to measure the environmental health impacts of the spill, and we will look into curbing the use of bunker fuel to reduce air and water pollution.
Finally, I and my colleagues are asking the Governor to establish an independent Blue Ribbon Commission to review the oil spill and recommend additional action.
We plan on working closely with California’s Congressional delegation and make sure that all levels of government are working in a coordinated way.
In many ways, we were lucky this time.
The 58,000 gallons that spilled into our Bay is minor in comparison to the 10.8 million gallons that spilled during the Exxon Valdez oil spill of 1989 or the nearly 1 million gallons that recently spilled in the Black Sea.
By acting now, Assembly Democrats are committed to preventing such a calamity on California’s shores.
Thanks for listening. This is Assemblymember Loni Hancock, chair of the Assembly Natural Resources Committee.
Spanish:
Hola, les habla el asambleísta Alberto Torrico.
El mes pasado, un barco de carga chocó en el área de la Bahía de San francisco, derramando un estimado de 58,000 galones de petróleo al mar.
Las frágiles playas y el litoral fueron contaminadas; más de 2,700 aves sufrieron heridas o fallecieron; y un sector importante de la economía del área de la Bahía se vio perjudicada por semanas.
Aunque todavía existen muchas preguntas sin respuestas, sabemos que la respuesta inicial al derrame fue tardía, lo cual creo un efecto de domino a diferentes escalas.
El pueblo de California merece saber que fue lo que realmente sucedió, por qué paso, y cómo podemos prevenir que esto no vuelva a suceder.
Hace pocas semanas, el Comité de Recursos Naturales llevó a cabo una audiencia pública especial en el área de la Bahía.
Invitamos a todas las agencias apropiadas del estado y federales, a grupos de conservación de la costa del área de la Bahía, y compañías privadas que estuvieran en la limpieza del derrame.
Después de escuchar largas horas de testimonios, estoy convencido que se podría haber hecho mucho mas de lo que se hizo.
Para prevenir futuras catástrofes, los demócratas hemos presentado legislación en la Asamblea que permitirá una respuesta local efectiva e inmediata a los futuros derrames que ocurran en nuestras comunidades costeras.
Esta legislación creara equipos de voluntarios capacitados en desastres, disponibles en cuanto ocurra un derrame de petróleo.
Esta medida también exigirá que la Oficina de Prevención y Respuesta de Derrames de Petróleo proporcione fondos para proveer a los voluntarios certificados en respuesta inmediata a obtener los equipos necesarios para ayudar en la limpieza del derrame.
Otro proyecto de ley que presentaremos creará estándares rigurosos para los barcos con grandes cargas de petróleo en los puertos de California, y aumentará los fondos disponibles para la limpieza de derrames de crudo y los esfuerzos para la prevención.
El Comité de Recursos Naturales también tomará en cuenta otras legislaciones importantes que incrementarán la supervisión a las compañías encargadas de responder en caso de derrames y exigirá remolcadores para los barcos que cargan grandes cantidades de petróleo para minimizar las posibilidades de un accidente.
También estableceremos un programa de vigilancia a largo plazo en la Bahía de San Francisco que mida los impactos a la salud ambiental provocados por el derrame, y cómo contener el uso del combustible almacenado para reducir el riesgo de una contaminación del aire y del agua.
Y también estamos planeando trabajar con la delegación al Congreso federal que representa a California para respaldar los cambios en las regulaciones de navegación federal e internacional.
De muchas maneras, nosotros tuvimos mucha suerte.
Los 58,000 galones de crudo derramados en nuestra Bahía es un mal menor comparado con los 10 mil 800 millones galones derramados en 1989 por el Exxon Valdez o de casi 1 millones de galones que acaban de ser derramados en el mar Negro de Rusia.
El actuar ahora, demuestra que los asambleístas demócratas están comprometidos a prevenir otra calamidad en las costas de California.
Muchas gracias por su atención. Les habló el asambleísta Alberto Torrico.
# # #