Lessons from the Cosco Busan

¡Un saludo a todos mis vecinos! 

Por más de 50 años, los químicos han llegado a jugar un papel importante en todos los aspectos de nuestras vidas.  Hacen que los colores de nuestras vestimentas sean más brillantes, aleja a los insectos de nuestras frutas y vegetales y nos protegen de los incendios.  Pero todo esto ha tenido un costo.  Muchos de nosotros asumimos que los químicos en los productos que nos venden han sido analizados y examinados para asegurar nuestro bienestar. Como un hecho, solamente un pequeño porcentaje de los 80,000 químicos registrados con la Agencia de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos han sido analizados para su conocer su efecto toxico en la gente.  Cada uno de nosotros tenemos algún grado de contaminación química en nuestros cuerpos, y los científicos están aprendiendo en estos momentos los profundos efectos que tienen en nuestra salud y en la Tierra.

Este año, he sido el autor del Proyecto de ley AB 706 el cual prohibirá el uso de 2 clases de químicos usados en los retardantes de fuego— el bromo y el clorinato— en los muebles que contienen paños y productos de dormitorios como almohadas, frazadas y colchones. 

Por todas las razones de seguridad pública, California tiene los estándares más estrictos sobre los retardantes de fuego en su manual.  Estos estándares, aprobados en la década de los 70 son las razones del porque California fue el primer y único estado en añadir químicos retardantes de fuego a nuestros sofás, sillas, y colchones.  Sin sorprender a nadie, a través de los últimos 20 años, los químicos tóxicos usados como retardantes de fuego han sido medidos y el contacto humano con estos contaminantes ha tenido un incremento alarmante. 

Retardantes de fuego con bromo han sido encontrados en grandes cantidades en los bebe, pequeños y mujeres.  Ya que estos químicos se acumulan en los tejidos grasosos, y de ahí son transmitidos a los bebes cuando amamantan.  Como un hecho real, los PBDE, son una subcategoría de retardantes de fuego de bromo, que ha incrementado cuarenta veces en la leche materna desde los  setentas.  Aun así, es importante tomar en cuenta que los beneficios de amamantar son mayores que los riesgos de exponerse a los químicos y es fuertemente recomendado por la comunidad médica.

Entonces, ahora que sabemos que tenemos estos químicos en nuestro sistema, ¿cuales serán sus efectos?  Desafortunadamente la gran cantidad de estudios es alarmante, por decir lo mínimo.  Varios estudios concluyen que la exposición a bajas concentraciones de algunos retardantes está vinculada al cáncer y defectos de nacimiento.  Adicionalmente, pueden causar problemas con el aparato reproductivo,trastornar el balance hormonal de la tiroides y contribuir a varias deficiencias neurológicas y de desarrollo, incluso discapacidades de aprendizaje e inteligencia.  Todas particularmente espantosas si se considera que la exposición a estos químicos comienza en el útero, de ahí por medio de la leche materna, y continua a través del polvo que emana desde nuestros muebles y otras fuentes. 

Los bomberos también son desproporcionadamente afectados.  Así como se quema el retardante de fuego en los muebles, estos se convierten en químicos tóxicos aun más dañinos como el dióxido de carbono que son emanados en el humo y el hollín. Recientemente, nuestros bomberos de San Francisco llevaron a cabo una conferencia de prensa para dar a conocer al público como muchos de sus colegas bomberos han perdido la vida a causa del cáncer causado por estos químicos.  De los 35 bomberos en servicio activo de San Francisco que han sido diagnosticados con cáncer a raíz de su trabajo en los últimos ocho años, 15 de ellos han fallecido.  También, en los últimos 10 años, 215 de nuestros bomberos jubilados han sido diagnosticados con cáncer y 25 de ellos han fallecido.

Cuando la Legislatura prohibió el uso de dos químicos que contienen bromo en los retardantes de fuego el 2003, la respuesta de la industria química fue remplazarlos con un barniz a base de clorinato en los muebles. Este es el mismo químico que fue prohibido en los pijamas de niños hace 30 años. Con alternativas mas seguras en el mercado actual y que cumplen con los estándares de seguridad  de incendios y que crea nuevas oportunidades de mercado para la industria ecológica, queda claro que lo podemos hacer mejor.  En realidad, AB 706 puede convertirse en una herramienta fuerte para elevar los estándares de seguridad de incendios.  

Aunque reducir nuestra exposición a los químicos usados como retardantes de fuego requiere cambios en la ley estatal, usted puede hacer simples cambios en su casa para evitar la exposición a otros tipos de químicos.  Para informarse mejor sobre substitutos seguros de productos como detergente de ropa, refrescantes de aire y pesticidas en su hogar usted puede visitar este sitio de Internet: http://es.epa.gov/techinfo/facts/safe-fs.html

Porque casi todos los químicos son presumidos como seguros hasta que no se demuestre lo contrario, es nuestro deber de tomar con seriedad los estudios científicos cuando nos alertan sobre los riesgos asociados a ellos.  Estudio tras estudio demuestran los peligros de los retardantes de bromo y clorinato.  No podemos esperar más para proteger a nuestros niños y trabajadores de potenciales exposiciones peligrosas a estos químicos tóxicos.

Si usted desea más información sobre mi trabajo de crear un ambiente mas seguro para cada uno de nosotros, y el particular respaldo a nuestras mujeres y hombres bomberos, por favor comuníquese con mi oficina en San Francisco, al 415-557-3013, o envíeme un correo electrónico a Assemblymember.Leno@asm.ca.gov, o visite mi pagina de Internet  http://democrats.assembly.ca.gov/members/a13/.