Desde Sacramento y su Vecindario

¡Un saludo a todos los vecinos! En el curso de la sesión legislativa del 2005, uno de mis momentos de más orgullo fue pastorear y arrear hasta el final las iniciativas del cuidado de los adolescentes dentro del sistema de hogares de crianza para que se convirtieran en ley. Estas cuatro legislaciones ayudarán a proporcionar a nuestros adolescentes adoptados con la estabilidad que necesitan para llegar a ser ciudadanos ejemplares. Me gustaría compartir con ustedes algunos de estos nuevos cambios convertidos en ley que entraran en efecto el primero de enero.

La primera ley, AB 519, aborda el problema del “los huérfanos legales” – niños que están listos para ser adoptados, pero que aun no han sido adoptados. Estos niños, separados de sus padres quienes a lo mejor los han abusados o han sido negligentes con ellos, también sufren la perdida de la relación legal con los abuelos, hermanos, y otros parientes. Aproximadamente, uno de cada seis niños que están por más de tres años en hogares de crianza cae en esta categoría. Durante las leyes anteriores, las cortes de menores no tenían el poder de apartar, cambiar, o modificar una orden de termino de derechos de los padres una vez que esta fue emitida – inclusive cuando todas las partes estaban de acuerdo que las circunstancias materiales habían cambiado y establecían que por el bien del niño, las relaciones con los padres debían ser restablecidas.

AB 519 permite a los niños huérfanos legales, a través del abogado asignado por la corte, pedir una petición a la corte para restaurar los derechos de los padres si, después de por lo menos tres años, ellos pueden demostrar que no van a ser adoptados y que la restauración de los derechos de los padres es en beneficio de sus mejores intereses.

La segunda ley, AB 1412, asegura que eventualmente, ningún niño será emancipado del sistema de hogares de crianza de adolescentes sin una conexión amorosa a un adulto comprometido -- un proyecto prioritario respaldado por California Youth Connection de San Francisco- una organización de ex y actuales adolescentes de hogares de crianza que trabajan por cambios positivos en el sistema de adopción. Actualmente, a los trabajadores de servicios sociales se les requiere preguntar a los niños huérfanos mayores de 10 años y que viven en hogares de grupo por periodos de mas de seis meses sobre las relaciones importantes que tienen o puedan tener con adultos que los mantienen, y trabajar para mantener esas relaciones durante el periodo del adolescente en esos hogares de cuidado para niños de crianza... Esta ley fija de aquí en adelante una fase ordenada que eventualmente extiende estos requisitos para mantener una relación importante de un adulto por cada niño huérfano mayor de 10 años, sin importar el lugar en donde ella o el estén localizados.

Esta nueva ley ayudará a los adolescentes huérfanos a mantener una relación con aquellos adultos comprometidos para que estos le ayuden a pasar los malos ratos, proporcionar orientación y celebrar sus logros. El programa de adolescentes en hogares de crianza apunta a la necesidad de una “familia por siempre” como la necesidad más critica en su desarrollo en el camino de dejar el hogar para huérfanos y comenzar una vida propia.

La tercera ley, AB 1261 reconoce la importancia de la estabilidad y continuidad de la educación en la vida del huérfano. Los cambios de residencia frecuentes, las tardanzas y dificultades en la transferencia de los record educacionales, junto al trastorno general asociado con la crisis familiar hace más dificultoso para el niño en un hogar de crianza mantenerse al día y rendir académicamente. Esta ley, en conjunto con una ley del 2003 que marco un hito, clarifica que los niños en hogares de crianza tienen el derecho de permanecer en la escuela de origen hasta que termine el año escolar y también requiere que los record educacionales sean inmediatamente transferidos y que sea inmediatamente admitido en la nueva escuela aunque todavía existan deudas de matricula, multas, libros de texto o cualquier otro asunto pendiente con la ultima escuela que asistió. Mientras que una buena educación es critica para todos los niños que van en camino a convertirse en adultos, esto toma mayor importancia cuando se trata de niños que permanecen la mayor parte de su niñez en hogares de crianza.

Finalmente, en conformidad con la aprobación del decreto ACR 85, el estado de California proclamo noviembre del 2005, para ser llamado el mes de la adopción judicial y permanencia, en el cual las cortes de California y las comunidades locales unen sus esfuerzos para disminuir el número de niños que esperan permanentemente por familias y hogares seguros.

Es mi deseo que estas nuevas leyes ayuden a reforzar nuestro sistema de hogares de crianza para niños. Pero no es solamente el niño en hogar de crianza quien necesita nuestro cuidado y orientación.

Es por eso que auspicie nuestra segunda conferencia anual de la mujer joven, “Se dueña de: tu cuerpo, mente y vida” el 21 de octubre, el cual tiene por objetivo darle una oportunidad a las adolescentes de la secundaria de nuestra ciudad a compartir sus luchas personales y metas comunes. Cien mujeres jóvenes de 9 secundarias y centros juveniles participaron en la conferencia. La conferencia también contó con el patrocinio de Planned Parenthood Golden Gate (PPGG) y con oradores como la procuradora del distrito Kamala Harris, del Centro Comunitario Juvenil Sarah Wan, de PPGG Dian Harrison, del Complejo Cultural de Arte Afro-Americano London Breed, del Refugio de Mujeres Asiáticas Beckie Masaki, de CHALK Taneika Jones, y del Centro de Desarrollo de Mujeres Jóvenes Marlene Sánchez. Adicionalmente, este mes auspiciare la segunda conferencia de hombres jóvenes.

Nuestra juventud es verdaderamente nuestro mayor recurso, y debemos hacer todo lo posible para entregarles lo que necesitan para triunfar. Cada uno de ellos merece protección, orientación, recursos, entendimiento y amor. Todos nosotros tenemos la oportunidad de proporcionar estos imprescindibles a los jóvenes de una u otra manera. Es nuestro deber buscar esas oportunidades.

Si desea más información sobre el paquete legislativo de las leyes de niños de crianza que entraran en efecto en enero, o sobre las conferencia de jóvenes, por favor llame a mi oficina en San Francisco, al 415-557-3013, o escríbame un correo electrónico a Assemblymember.Leno@asm.ca.gov.